在会议进行的时候，同声传译员会坐在隔音的狭小房间（俗称“箱子”）内，使用专业的设备，将其从耳机中听到的内容同步口译为目标语言，并通过话筒输出。需要同声传译服务的与会者，可以通过接收装置，调整到自己需要的语言频道，从耳机中获得翻译的信息。
联合国官方正式使用的6种语言同等有效，代表们发言时可以任意选用其中一种。联合国秘书处日常使用的工作语言，则有英语和法语两种，实际上英语使用更广泛。
凡是联合国的正式会议，代表们的发言都要在现场用阿、汉、英、法、俄、西6种语言“同声传译”。正式文件，包括重要发言，都要用6种文字印出，因而每次正式会议都必须安排6种语言的翻译，不得有任何疏漏。
同声传译是一种受时间严格限制难度的语际转换活动，它要求译员在听辨源语言讲话的同时，借助已有的主题知识，在极短的时间内迅速完成对源语言信息的预测、理解、记忆和转换，同时要对目标语言进行监听、组织、修正和表达，说出目标语言的译文。
由同传中央控制器、红外发射主机、红外发射板、译员机、同传翻译间、同传耳机（代表接收单元）等构成。译员机和翻译间的个数将根据会议语言数来定。同传耳机（代表接收单元）根据参会人数来定。同声传译设备需求随着国内会议行业的蓬勃发展，越来越多的会议用上同声传译，所以很多会议室在建设之初就考虑到同声传译会场的布局.