不同于防爆栏的是，护栏是一种纵向吸能结构，它通过自变形或车辆爬升来吸收碰撞能量，从而改变车辆的方向，防止车辆过马路或进入定向车道，并尽量减少对乘客的伤害。根据其在公路中的纵向设置位置，可分为路基护栏和桥式护栏；根据其在公路中的水平设置位置，可分为路侧护栏和中央分隔带式护栏；碰撞后，可分为刚性护栏、半刚性护栏和柔性护栏。
被广泛的应用于人流集中场所。银行等涉及金额等行业会在距营业柜台或窗口一米处划线，并在一旁挂牌，以提醒顾客在线后排队等候。心理学上也有这样一个有趣的原则，说是除了家人、恋人和挚友亲朋之外，人与人之间的心理距离恰好是一米，超过这个距离，人们的心理就会觉得相对紧张，感觉到个人和隐私受到了侵犯，这也是国际上所通用的“一米线”规定的由来。
一米线，也称栏杆座。其主要功能是维护个人的隐私，兼有维护公共秩序，保持公众距离的作用。产品用于各银行、车站、医院、邮局、剧院、空港、机场、地铁、商场超市收款台现金交易场所、展览展示中心、酒店、俱乐部、会所、商务楼宇等等公共场所使用。
与防爆栏不同的是，护栏通过膨胀螺栓固定在地面上。通常安装在物流通道两侧，生产设备周边，在建筑物拐角处，门两侧和平台边缘等。有效减少设备装卸时意外碰撞造成的设备和设施损坏。护栏广泛应用于市政工程、交通、社区、港口、机场、仓储区的维修，此类产品日趋成熟，成为建材行业的一个重要分支，产业规模不断扩大，样式不断增加。