木材来源稀缺，原木级木材应用范围更广。可用于制作家具、工艺品、乐器、纸张等。此外，树木生长缓慢，原木级木材含水率高，需要较长的自然风干过程。而生物质颗粒燃料可以很好地利用这些应用的下脚料和废弃物。
生物质颗粒材料种类繁多，可以是农作物秸秆、林业加工下脚料，甚至是畜禽粪便、城市垃圾等。然而，生物质颗粒不同于传统燃料，如煤和石油。生物质颗粒燃料是一种新能源、可再生能源和可再利用的节能能源。
原材不同主要划分为秸秆类和木质类的，其中比如：玉米秸秆，小麦秸秆，稻草，稻壳，花生壳，豆秸秆，辣椒杆，棉杆等属于秸秆类，这类的原材料加工出来的生物质成型燃料适合中大型锅炉，以及火电厂使用。
燃烧过程相当，一般分为 4 个过程 ：
(1) 生物质中水的蒸发过程，即使经过数年干燥的木材，其细胞结构中仍含有 15 %～20 %的水；
(2) 生物质中气/ 汽化成分的释放，这不仅仅是烟囱中释放的气体，还包括部分可供燃烧的蒸汽混合物和蒸发的焦油；
(3) 释放的气体与空气中的氧在高温下燃烧，并产生高温分解物的喷射 ；
(4) 木材中的剩余物 (主要是碳) 燃烧，在完全燃烧条件下，木材中的能量完全释放，木材完全转变为灰烬。