铂（Pt）元素在周期表中第10族（ⅧB）铂族元素，原子序数78，稳定的同位素有194，195，196，198。密度21.45g/cm,熔点1769℃，沸点3827±100℃，氧化态+2、+3、+4价，银白色具有良好延展性的金属。铂在空气中不被氧化，在450℃以下无明显的氧化膜生成，450℃以上生成挥发性氧化物稍有失重。在500℃的氧气气氛中能氧化成氧化铂。可被卤素、氰化物、硫和苛性碱腐蚀。在1000℃将铂暴露在硫化氢中，12小时后可观察到少量腐蚀。不溶于盐酸、硝酸,但溶于王水，生成六氯合铂（Ⅳ）酸（H2PtCl6）。铂是很好的吸氢材料，要避免长时间暴露在含碳的强还原气氛（如C、CO、CO2）中。
氨氧化过程采用铂铑丝网催化剂，氨与空气经铂铑丝网催化剂，在850~900℃反应生成一氧化氮和水，一氧化氮再被氧化成二氧化氮，水吸收生成硝酸。 低碳烃催化芳构化，C5~C6 烃异构化过程采用载铂的氧化铝催化剂。目的是增产芳烃和提高汽油辛烷值。 毒物主要有硫及硫化物、一氧化碳、结碳、结焦等，中毒后的铂催化剂可以通过烧焦、在氢气流下再生等步骤，恢复活性，再生后活性恢复的催化剂，重新进行反应。完全失活的铂催化剂可以通过酸溶等步骤回收金属铂。
使用过程中也会有因催化剂本身颗粒聚集、晶格变化等原因而活性下降，这就需要对失活的催化剂进行再生活化，活化的方法类似于制造过程的焙烧和活化。重新恢复活性的钯催化剂可以重新进行使用，直到完全失去活性，不能再生。这个使用过程就是催化剂的寿命，钯催化剂是长寿催化剂，可以经受多次再生活化，寿命可到数年。失活的钯催化剂一般要对金属钯进行回收，回收的方法是用硝酸将废催化剂上的钯溶解成硝酸钯，然后再通过各种净化提纯步骤，氢气还原成金属钯，再用作新的钯催化剂的制造。
在钯的作用下，氢被电离为质子其半径为1.5×1015m，而钯的晶格常数为3.88×10-10m(20℃时)，故可通过钯膜，在钯的作用下质子又与电子结合并重新形成氢分子，从钯膜的另一侧逸出。 在钯膜表面，未被离解的气体是不能透过的，故可利用钯膜获得高纯氢。虽然钯对氢有独特的透过性能，但纯钯的机械性能差，高温时易氧化，再结晶温度低， 易使钯管变形和脆化，故不能用纯钯作透过膜。在钯中添加适量的IB族和Ⅷ族元素， 制成钯合金，可改善钯的机械性能。