(工业)设计旨在引导创新、促发商业成功及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统、服务及体验的设计活动。它是一种跨学科的专业，将创新、技术、商业、研究及消费者紧密联系在一起，共同进行创造性活动、并将需解决的问题、提出的解决方案进行可视化，重新解构问题，并将其作为建立更好的产品、系统、服务、体验或商业网络的机会，提供新的价值以及竞争优势。(工业)设计是通过其输出物对社会、经济、环境及伦理方面问题的回应，旨在创造一个更好的世界。
工业设计源于大规模生产，为批量生产的产品而设计。因此，标准化和系列化、为人们提供更多更好的产品，是目的之。工业设计的核心问题是如何通过产品的处理来提高产品质量，使产品易于使用，更好地为人们服务。
工业设计必须针对性地建立目标问题，设计中列出的问题是我们要捕捉的设计目标。在众多问题中，我们需要区分主要问题和次要问题，其中设计要求和能反映设计思路、又可以顾及其它问题的某一个或几个对象，就是目标问题。
工业设计师无法避免设计中的问题，也无法概括它们。设计师需要归纳和简化问题，并且要有明确的设计方向。目标问题是在市场和需求研究，信息和信息分析的背景下确立的。目标问题应该以解决相对单一的问题来进行设定。