正如一个人有生老病死一样，汽车也有一个“生老病死”的过程。汽车在使用一定年限和行驶一定里程后，由于零部件和各总成的磨损、自然老化和汽车技术使用水平等原因会造成整车性能下降，使用成本增加，尾气对环境的污染加大。更为重要的是，汽车在使用到一定期限后，其性能会随着使用年限（或行驶里程）的增加而逐步明显地下降，从而存在各种的隐患，容易引发交通事故。
在欧美、日本等国家，汽车换代年限一般为：美国汽车的使用年限平均是7.1年；法国是9年；德国是5-6年；意大利规定是8年；日本是一般可行使40万km，但多数只行使了4-5万km、4-5年就处理了，或卖给二手车经销商，或废弃，只有很少汽车使用到10万km、10年左右。由于我国属于发展中国家，对于一般消费者来说，汽车仍属于消费品，汽车报废的观念还未得到大众普遍接受。如果不对汽车采取强制报废，我国报废汽车的管理将会十分混乱。所以我国结合使用年限、行驶里程及车辆状况，对汽车实行强制报废制度。
随着我国汽车工业的迅速发展，我国汽车的保有量持续高速增长，每年的报废量也随之增加。报废汽车的回收和再生利用成为回收物流的重要组成部分，它是节约原生资源，实现环境保护、保证国家资源合理利用的重要途径，也是我国经济可持续发展的重要措施之一。中国作为一个新崛起的汽车大国，汽车回收制度的确立和强化是必然的选择。
汽车是技术含量高、结构复杂的产品，如果能对汽车的大部分零件实现再制造，将会产生巨大的经济效益和社会效益。汽车再制造零部件主要包括内燃式发动机、传动装置、离合器、转向器、启动机、化油器、闸瓦、水泵、空调压缩机、刮水器马达、油泵、刹车动作筒、动力控制泵和缓冲器等。
事实上，汽车上的钢铁、有色材料零部件90%以上可以回收、利用，玻璃、塑料等的回收利用率也可达50%以上。经处理后的这些零部件也具有很高的使用价值，例如回收的旧塑料保险杠，经碾碎后可重新塑造，其生产成本比采用原始塑料制造低15%，至于汽车上的一些贵重元件材料，回收利用的价值更高。
生老病死是生物界的自然法则，比如人和动物，就是直接的证明。如果换作机械，也会如此吗?确实如此!比如汽车，并不是说汽车只要生产出来就可以一直在路上跑，如果是那样的话，估计全球表面就已经被汽车所覆盖。推陈出新同样是汽车行业的法则，因为机械总会有老化的。如果汽车"老"了之后，它们的归宿只有一个--报废。
那么，汽车的报废有什么根据呢?是根据时间还是根据年况?今天我们就来了解一下。
我国现行的相关规定是国家商务部在2013年1月14日本发布的《机动车强制报废标准规定》(以下简称《规定》)，这一规定在2013年5月1日正式实施。该规定明确根据机动车使用和技术、排放检验状况，国家对达到报废标准的机动车实施强制报废。
根据规定，已注册机动车应当强制报废的情况包括:达到规定使用年限;经修理和调整仍不符合机动车技术国家标准对在用车有关要求的;经修理和调整或者采用控制技术后，向大气排放污染物或者噪声仍不符合国家标准对在用车有关要求的;在检验有效期届满后，连续3个机动车检验周期内未取得机动车检验合格标志的。
同时，《规定》还明确了各类机动车的"退休"年限，其中小、微型非营运载客汽车、大型非营运轿车、轮式专用机械车等无使用年限限制。根据《规定》，国家会对达到一定行驶里程的机动车引导报废，其中小、微型非营运载客汽车的行驶"上限"为60万公里。
二、不利因素
（一）相关配套法规落后
报废汽车回收拆解产业的相关配套法规存在着落后于现实发展的问题。按照《报废汽车回收管理办法》，报废汽车拆下来后，终归宿只有一个，就是卖废钢。而近年来，废钢价格大幅跳水，造成了正规的报废汽车回收拆解企业的普遍盈利不高，甚至于亏损的局面。这个产业，需要政策和纯市场模式，经济模式有效结合。这种结合之后，报废车本身的价值还能可以继续提升，而相关企业通过不断的优化，尽可能多的寻找中间的一些利润点，把这个行业变得更加市场化和规范化。
（二）报废的汽车更多地流入了“地下”渠道
由于报废汽车合法拆解的准入门槛非常高，在环保、拆解技术等方面的投入很大，为追求利益，在没有取得相关资质条件下，很多人非法拆解报废汽车。大部分报废汽车五大总成在黑作坊拆下来后卖出，又继续流回市场，可以获得暴利。而因为《报废汽车回收管理办法》规定，禁止利用报废汽车的“五大总成”拼装汽车。因而正规的报废汽车回收拆解企业由于获利相对较少，同时也由于正规拆解企业的回收价格低廉，按照国家的报废车回收规定，正规企业回收报废车价格一般按重量计算，一辆小轿车一般在600-800元给出的收购价，比地下渠道少得多，因此很多车主会偏向于选择将报废汽车在黑市上交易，不利于市场的规范化发展。
（三）二手车市场的影响
近来，政府大力支持二手车交易，然而二手车市场的监管服务升级却落后于行业的发展，监管不力，再加上在利益的驱动下，有部分原本应该报废的汽车，就会经由各类黑市“黄牛”流向了二手市场。非法拆解将报废汽车的主要零器件改造成拼装车，这也给新的购车者带来了巨大经济损失和潜在风险。