履约保函相对于履约保证金的优点要从两个方面来看：对承包方而言，减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占用，获得资金收益，优化资金配置，且能更好地维护自身权益；对业主方而言，能合理制约承包方行为，维护自身利益，也避免了收取、退回保证金程序的烦琐，提高工作效率。
通过担保公司向银行申请办理的银行保函的话，履约保函格式里一般都会有截止日期，宽松的要求就是有效期是在收到竣工验收合格报告七日内有效，但迟不能超过某年某月某日此确切日期，都会按银行的要求闭口。由于工程履约保函都是在项目工程合同签订前后向银行申请的，有些比较大的项目工程工期往往估算的不准确，具体的完工工期很难确定，合同中一般协议是由业主觉得施工进度后来确定，所以延期完工的可能性还是很大的。此时，这就会牵扯到工程履约保函有效期的确定和履约保函延期的问题。相信很多业主和承包方都不太了解这方面，只是以为银行保函只在履约保函上说明的有效期内有效，而不了解履约保函还可以延期。在履约保函有效期要到了但工程还没有结束，无论保函申请方和银行有没有给保函延期，但法律上都有要求保证期是强制顺延的。在此还是建议业主在履约保函有效期到的时候需要延期的话还是需要向保函申请人和银行提出履约保函延期的要求。
这时就需要申请人、担保公司和银行沟通，补交一定的费用把履约保函延期，这样会为业主规避一定的法律风险，能切实保证承包商的顺利履约完成项目工程。及时选择合法途径解决履约保函争议承包人接收到保函索赔通知后，应冷静分析索赔原因，及时选择合法途径解决履约保函争议。首先，应与保函当事人进行沟通。与发包人沟通，力争消除双方误解，促使发包人撤回索赔文件或者放弃索赔权利。与担保人沟通，要求担保人严格审查索赔文件，合理谨慎地履行赔偿义务。其次，以发包人为被告提起诉讼，并申请诉前或诉讼财产保全措施，请求法院裁定通知担保人暂停保函项下赔付，待基础合同纠纷解决后，视生效判决或裁定结果决定终是否赔付，以避免给担保人或者承包人造成无法挽回的经济损失。但由于我国现有法律并没规定保函欺诈或不当索赔例外的规则，承包人只能依据民事诉讼法的相关规定提出上述请求，实践中法院是否作出上述裁定，有待其具体裁量。
银行履约保函
银行履约保函是由商业银行开具的担保证明，通常为合同金额的10%左右。银行保函分为有条件的银行保函和无条件的银行保函。 *有条件的保函是指下述情形：在承包人没有实施合同或者未履行合同义务时，由发包人或监理工程师出具证明说明情况，并由担保人对已执行合同部分和未执行部分加以鉴定，确认后才能收兑银行保函，由招标人得到保函中的款项。建筑行业通常倾向于采用这种形式的保函。