调音台在输入通道数方面、面板功能键的数量方面以及输出指示等方面都存在差异，其实，掌握使用调音台，要总体上去考察它，通过实际操作和连接，自然熟能生巧。调音台分为三大部分：输入部分、母线部分、输出部分。母线部分把输入部分和输出部分联系起来，构成了整个调音台。
功能键
1．监听按键PFL（Pre-Fader Listen的缩写）：衰减前的监听，按下它，用耳机插在调音台的耳机插孔便能听见该路推子前的声音信号。一般的，输入通道多采用PFL形式，而输出通道的监听多采用AFL（After-Fader Listen），即衰减后监听，监听音量受到推子位置影响。数字台的监听同样可以切换PFL和AFL模式，而监听按钮一般记为Cue（选听）或Solo（独奏）。
2．接通按键On：按下它，该路声音信号接入调音台进行混合。部分调音台标为Mute（静音），逻辑与On相反，按下后声音切断，抬起之后声音被接入。
3．L-R按键：按下它，该路声音信号经推子、PAN之后送往左右声道母线。
4．1-2按键：按下它，该路声音信号经推子和PAN之后送往编组母线1和2。
5．3-4按键：按下它，该路声音信号经推子和PAN之后送往编组母线3和4。
调音台种类很多，但主要的功能键都是相同的。值得一提的是调音台每一路输入只能进一个声源，否则，会相互干扰，阻抗不配，声音造成失真。
按导电方式
按功放中功放管的导电方式不同，可以分为甲类功放（又称A类）、乙类功放（又称B类）、甲乙类功放（又称AB类）和丁类
功放
功放
功放（又称D类）。
按功能
按功能不同，可以前置放大器（又称前级）、功率放大器（又称后级）与合并式放大器。
功率放大器简称功放，用于增强信号功率以驱动音箱发声的一种电子装置。不带信号源选择、音量控制
功放
功放
等附属功能的功率放大器称为后级。
前置放大器是功放之前的预放大和控制部分，用于增强信号的电压幅度，提供输入信号选择，音调调整和音量控制等功能。前置放大器也称为前级。
将前置放大和功率放大两部分安装在同一个机箱内的放大器称为合并式放大器，我们家中常见的功放机一般都是合并式的。