自从激光问世 ，人们就开始研究如何把激光作为工具来对材料进行加工。早在上个世纪70年代，汽车工业就开始尝试用激光来进行材料加工。在工业上个用激光进行塑料焊接实际应用的是1998年Marquardt公司用半导体激光器批量制造电子汽车钥匙，黑色聚合物 (PA)材料的钥匙盖子被焊接到同样是黑色但对激光波长透明的PA钥匙壳上。

激光焊接优点多 应用激光焊接熔接塑料部件，

其优点包括：

·焊接缝尺寸精密、牢固、不透气及不漏水

·在焊接过程中树脂降解少、产生碎屑少。部件表面能够严密地连接起来 ·与其他熔接方法比较，大幅减少制品的振动应力和热应力

·能够将多种不同塑料焊接起来（其他焊接方法有较大限制）

·擅长焊接具有复杂外形（甚至是三维）的制品；能够焊接其他方法不易达到的区域

由于激光焊接具有上述优点，所以特别吸引那些寻求更清洁的方式来熔接复杂部件的加工商，例如含有线路板的塑料制品、医疗设备等。

激光焊接前景乐观 Branson公司表示，由于激光焊接不会产生残渣，因而适合应用于美国食品及管理局（FDA）管制的医药制品，以及汽车制品和电子传感器。Bielomatik公司亦认为这种焊接技术，大大减少制品的振动应力和热应力，是焊接易损坏的制品（例如电子传感器）的理想选择。Leister公司则指出，其他的焊接方法难以将两种在结构、较化点和填充物料等多种性质不同的聚合物接连、而激光焊接却能应付自如。

为配合激光焊接的发展，塑料生产商均积极研究能够配合激光焊接的材料。杜邦公司指出，聚合物对近红外线激光的透射率至少达到20-50%，才能获得优良的焊接效果，而绝大多数的本色塑料和很多有色的半透明塑料都达到此透光率要求。换句话说，绝大部分塑料都能够被激光焊接。