适合于各种风景名胜区、休闲疗养胜地和城乡各类型园绿地应用的植物统称为园林植物。以园林建设为宗旨，对园林植物的分类、习性、繁殖等进行系统研究的学科称为园林植物学。全世界高等植物约有2.5万种，原产中国的就有7500种，其中许多种类都可作为园林观赏植物。

在规划园林绿地时，应根据植物的生物学特性，给以科学地、有机地、合理搭配。栽植成各种类型的植物群落，使它达到既绿化又美化的理想效果。城市绿地系统是城市生态环境建设的核心内容。园林植物种类选择与配置，决定城市绿地系统生态效益与综合功能能否充分、有效发挥。对城市植物生态适应性及生态功能性相结合的综合评价，是合理应用选择城市园林植物的科学依据。通过专家咨询评价的方法，从生态适应能力、绿化生态效益、美化效果、抗病虫害性、抗污染性、经济效益等方面，系统地建立了绿化树种生态功能与生态适应性评价应用的综合指标体系，对常见的230种绿化树种进行了评判与分级。评价结果表明：综合效能为一级植物有60种；二级植物为104种：三级植物50种：四级植物16种。